Actualización sobre la Fender Stratocaster (otra vez) y otra cosita…
Hola a todos. Esta vez no empezaré con una disculpa por tardar tanto, ya lo hice en privado con George (thanx again). Asúmanse solicitados de una.
Una vez más, la pobre Stratocaster ha sido víctima de mis ambiciones. Esta vez, por lo menos, mis intenciones eran puras: regresarla a su gloria inicial, así como mejorar lo que de fábrica es imposible que traiga. Ahora verán…
Primero, después de tocar un rato con la nueva Fender Stratocaster Eric Clapton model de mi amigo Uriel, me di cuenta que las Strats se ven mejor en negro que en ningún otro color; coincidentemente, el color original de mi Strat era negro.
El proceso para pintar la guitarra fue parecido aunque menos doloroso que cuando pinté la Vester, así que no me detendré en cómo lo hice; tan sólo diré que lo hice lo más cerca al proceso que profesan en casi todos lados: aplicar, lijar, aplicar, lijar, aplicar, lijar, pulir. Algo que hice diferente y que afortunadamente funcionó fue que apliqué NITROCELULOSA sobre la capa de POLIURETANO que ya tenía la guitarra, capa que lijé y apliqué la Nitro negra, después de varias capas, lijé un poco y apliqué al Nitro transparente, varias capas, lijé. El acabado quedó muy bien, no perfecto, pero muy bien, y no parece recién pintada, lo cual a mí, en particular, me parece bien: parece la pintura original.
Aparte de la pintura, que fue un proceso largo y desgastante, sobre todo porque lo hacía en mis tiempos libres (los cuales no fueron muchos este año, afortunadamente), otra cosa que hice fue una mejora, un upgrade.
Hace un tiempo hice una modificación en una Epiphone EJ-160E, la versión Epi de la J-160 de Gibson, un estilo de guitarra muy particular ya que es una guitarra acústica con una pastilla (micrófono) magnética, en vez de un transductor acústico o “mecánico”. Debido que la pastilla es de guitarra eléctrica, las cuerdas de bronce (material no ferroso) apenas activan el campo magnético de la pastilla; por esto, lo ideal es ponerle cuerdas de guitarra eléctrica para usarla conectada, lo que le da un sonido único; aunque si sólo se usará desconectada, acústica, se pueden usar cuerdas de bronce, aunque yo mejor compraría otra guitarra…
Pero estoy divagando, LA MODIFICACIÓN. Por cierto, de todo esto no hay fotos, algunas cosas son casi imposibles de fotografiar y otras son demasiado sencillas, verán:
La guitarra, cuando mi amigo Nacho la compró, tenía el problema de volumen bajo y una cantidad de estática en la señal que la hacía completamente inutilizable al conectarse a un amplificador, que es, exactamente, como su dueño la quería usar, así que hice varias cosas con la directriz inamovible de que los cambios no se notaran, que la guitarra se viera completamente original, de fábrica:
Primero: la estática era el resultado de que el arnés eléctrico no estaba “terrado”, aterrizado. Todas las guitarras eléctricas tienen un cable que conecta la masa del arnés a las cuerdas, lo que hace que cada vez que uno entra en contacto con las cuerdas se establezca una tierra física; por lo que la estática se va a la tierra, literalmente… Esta guitarra no tiene esa conexión, ese cable. Para solucionar esto, puse un triángulo de cobre autoadherible (una vez más, gracias StewMac) por dentro del cuerpo, justo debajo del puente, alienado con los hoyos por donde salen las cuerdas del cuerpo de la guitarra ¿por qué un triángulo? preguntarán: para acomodarse entre los largeros (bracing) que sostienen la tapa superior. Este triángulo está conectado a través de un cable a la masa del arnés, específicamente, a la carcasa del potenciómetro de volumen; así, las colas de las cuerdas se conectan al arnés, creando la tierra física..
Segundo: Para crear una “barrera” extra contra la estática, hice un “cinturón” de cobre alrededor de la pastilla misma, sobre la cinta de aislar que cubre la bobina y que va conectado a la masa de la pastilla misma; esto, dejado así, llamaría demasiado la atención, sobre todo por extraño, así que cubrí el cinturón de cobre con cinta de tela, como se usaba antes, lo que tiene el valor añadido de darle un aspecto más vintage, más cercano al aspecto que tenían las guitarras originales que inspiraron estas (como la que usó John Lennon, de ahí que se volvieron a fabricar).
Tercero: Ya que todo lo que se puede hacer (sin modificaciones extremas y visibles) se hizo para mandar la estática a tierra, decidimos (el dueño y yo) que lo más importante es que funcionara bien conectada, amplificada, así que se decidió que usara cuerdas de metal, de guitarra eléctrica, con lo que se logra hacer tierra con todas las cuerdas (con las cuerdas de bronce sólo se hace con las cuerda no entorchadas) e incrementar el volumen de salida de la guitarra, con lo que se tiene que amplificar menos y la relación sonido/ruido disminuye.
Nacho, el dueño de la J160E quedó muy complacido con el resultado, inclusive con el único sonido que dan las cuerdas de metal en una guitarra acústica con pastilla magnética.
Ya que este trabajo quedó tan bien, me decidí a intentar algo que había visto en guitarras de muy alta gama, a medida (custom). Esto es recubrir las cavidades de una guitarra eléctrica, especialmente Straocasters y Telecaster, ya que usan pastillas sencillas, de cinta de cobre y conectando todo esto a la masa del arnés.
Primero, hace ya algunos meses, recubrí el golpeador de la guitarra por debajo, algunos ejemplos recubren TODO el golpeador, pero estoy confiado en que con lo que yo puse se logra un resultado igual o casi:
El material rojo que ven sobre el cobre es el pegamento que le ponen para que el rollo no pierda su forma, ya que el material que protege el pegamento importante (el del cobre) está protegido por papel común y corriente sin pegamento, intentando no desperdiciar nada, usé inclusive ese pedazo; al final del día, va por dentro y NADIE lo ve…
Apelando a mi sentido de neurosis y obsesividad, decidí poner varios puntos de soldadura donde las distintas piezas se traslapan, cosa que el fabricante y el vendedor de la cinta de cobre aseguran completamente innecesario, ya que la parte pegajosa de la cinta actúa como conexión eléctrica, aún así, puse la soldadura…
Esta es la cavidad (ligeramente lijada) de mi Stratocaster recién pintada y pulida (las textura extraña es el reflejo del techo) y antes del recubrimiendo de cobre:
Sin detenerme mucho en detalles y pasos, aclaro que la cinta se vende (y compré) en tres diferentes tamaños: ancho, mediano y delgado. Los dos primeros son parecidos a los tamaños comunes de cinta para enmascarillar que se encuentran en cualquier tienda y el tercero es más parecido a la cinta que se usa para enmascarillar pinstripping o “fileteado”, bordes muy precisos o detalles intrincados, con curvas, por ejemplo. Para este trabajo sólo usé las cintas ancha y mediana, ya que es un trabajo muy grande, sin embargo, para la pastilla de la J160E usé las delgada, que es un poco más delgada que el embobinado de la pastilla.
Como ya se puede ver, intenté cubrir al superficie completa, pero tampoco me obsesioné (extraño…) en que no quedara ni un solo hueco, quedaron algunos, ni modo..
En lo que sí tuve mucho cuidado fue en dejar y colocar “lengüetas” o “sobrantes del cobre, que quedaron sobre la pintura, esto es para que hagan contacto con el cobre que está en el golpeador, haciendo así un solo circuito, si esto no se logra, el trabajo pierde sentido, debe haber continuidad eléctrica entre todo el recubrimiento de cobre y la masa del arnés eléctrico.
Por cierto, esas lengüetas tan coquetas con curva y todo no es porque yo sea un esteta, no. Son los sobrantes del recubrimiento del golpeador, de los hoyos de las pastillas para más referencias. Sin embargo se puede ver que se encima con el resto del cobre.
aunque tuve el cuidado de traslapar cada pieza de cobre con alguna (o algunas) otra, y una vez más, importándome un pepino lo que digan el fabricante y el vendedor, puse puntos de soldadura en varios lugares para asegurar la continuidad eléctrica.
Ya terminada la cavidad de las pastillas, seguí con la cavidad del sistema de tremolo. En este caso, de igual manera, recubrí usando el grosor adecuado y asegurándome que todas las piezas de cobre estuvieran en contacto entre sí, en este caso las lengüetas no son tan bonitas pero hacen su trabajo, sobre todo la que se aprecia arriba a la izquierda, la cual llega hasta el orificio del tornillo de la tapa, esto para hace contacto con el recubrimiento que llevará dicha tapa; algo que también sucede en la cavidad de las pastillas ¿lo notaron?
Cabe apuntar que pensé en que el cobre cubriera los orificios para los tornillos de la garra de los resortes, de esta manera se crea un punto de contacto más entre cobre-tornillos-garra-resorte-tremolo-cuerdas y, finalmente, con el arnés.
A todo esto también apliqué puntos de soldadura.
Ya que terminé con todo esto, que parece mucho, pero en verdad es rápido y fácil, recubrí el cable de tierra que originalmente es la conexión entre las cuerdas, el tremolo y el arnés, inclusive hay una canción de Fito Páez con ese nombre, así de importante es para la vida moderna (y existe a quien le falta…). Volviendo al recubrimiento de cobre ¿A poco no parece que sé lo que estoy haciendo?
Ese cable decidí, en vez de soldarlo a la garra del tremolo (lo cual es una miseria), lo soldé directamente al recubrimiento de cobre, así no se mueve, sigue en contacto con todo el arnés y no tengo que intentar soldarlo, una y otra vez, a la garra, sólo para que, al primer jalón, se despegue…
Por último, me di cuenta que no tenía la tapa del tremolo, no recuerdo si la perdí o nunca la tuve, esta guitarra la compré con varias piezas faltantes, esa pudo ser una. El punto es que no está y ninguna de las tapas “huérfanas” que tengo le queda, así que me puse a hacerla con el material negro de golpeador que compré para mi proyecto de pedal de bypass (otro blog). Afortunadamente, tenía un recorte que era casi del tamaño perfecto, así que lo ajusté, lo recubrí de cobre, le hice los orificios para los tornillos y ¡listo!
Si no ven la tapa, creo que hice mi trabajo bien, aunque no me pidan fotos de detalle… :-S
Lo único que resta es que tengo que darle mantenimiento a los trastes, hay algunas posiciones que zumban y para evitar eso hay que ajustar la acción muy alta, espero no arruinar el brazo….
Nota 08-01-12: Mi amigo Uriel me hizo la obvia observación de que faltaba una imagen de la guitarra terminada, así que aquí está:
Por cierto, ya me llegaron mis herramientas para el trabajo de trastes, después de practicar un par de veces, me aventé a hacerlo en la Strat; después de la rectificación de los trastes y darle una buena ajustada, ya no tiene zumbidos y la acción mejoró considerablemente. No tomé fotos porque el proceso fue bastante estresante, pero ya haré otros y los publicaré, es una promesa. Por otro lado, ya pedí las refacciones para modificar (ojalá, mejorar) las pastillas, de eso también haré una entrada.
Hasta la próxima.
